Bangkok est l’une des villes les plus intenses et les plus fascinantes d’Asie. En 3 à 5 jours, on peut à peine effleurer ce qu’elle a à offrir — temples dorés, marchés improbables, street food de classe mondiale et une vie nocturne légendaire. Je suis passé par Bangkok à plusieurs reprises et à chaque fois, la ville m’a surpris par sa richesse et son énergie unique.
Voici mon guide honnête sur tout ce qu’il faut absolument faire à Bangkok.
Les temples incontournables
🛕 Le Grand Palais et Wat Phra Kaew
Le Grand Palais est le site touristique le plus visité de Thaïlande — et avec raison. Ce complexe royal immense construit en 1782 abrite le Wat Phra Kaew, temple du Bouddha d’Émeraude, considéré comme le temple le plus sacré du pays.
Ce qu’il faut savoir :
- Arrivez à l’ouverture (8h30) pour éviter la foule
- Tenue stricte obligatoire — épaules et genoux couverts, pas de sandales ouvertes. Des vêtements de prêt sont disponibles à l’entrée
- Durée visite : 2-3h minimum pour tout voir
- Méfiez-vous des « guides » non officiels à l’entrée qui vous disent que le palais est fermé — c’est une arnaque classique
Entrée : 500 THB (14€)
🛕 Wat Pho — le temple du Bouddha couché
Juste à côté du Grand Palais, Wat Pho abrite le célèbre Bouddha couché de 46 mètres de long recouvert de feuilles d’or — l’un des sites les plus impressionnants de Bangkok. C’est aussi le temple le plus ancien de la ville et le berceau du massage thaïlandais traditionnel.
À ne pas manquer : un massage traditionnel thaïlandais dans l’école de massage du temple (~260 THB pour 30 minutes).
Entrée : 200 THB
🛕 Wat Arun — le temple de l’Aube
Sur la rive opposée du Chao Phraya, Wat Arun est reconnaissable à sa tour centrale couverte de porcelaine colorée. Le meilleur moment pour le voir : au coucher du soleil depuis la rive opposée, ou en soirée quand il est illuminé.
Accès : ferry depuis le pier Tha Tien (4 THB) depuis Wat Pho Entrée : 100 THB
🛕 Wat Saket — le temple d’Or
Perché sur une colline artificielle, Wat Saket offre une des plus belles vues panoramiques sur Bangkok. Moins connu que le Grand Palais mais beaucoup moins fréquenté — une bonne alternative pour ceux qui veulent éviter la foule.
Entrée : 20 THB
Les marchés — une expérience unique
🛒 Le marché flottant de Damnoen Saduak
L’un de mes coups de cœur à Bangkok — les vendeurs sur des barques dans des canaux étroits, proposant fruits, légumes, souvenirs et street food. C’est touristique, certes, mais l’expérience reste unique et visuellement spectaculaire.
Accès : environ 1h de Bangkok en voiture ou minivan Prix excursion : 400 – 700 THB (11-19€) depuis Bangkok Conseil : partez très tôt le matin (7h-8h) — le marché est au maximum de son animation avant 10h, après ça devient très touristique et bondé.
🚂 Le marché du train de Maeklong (Talad Rom Hoop)
L’un des marchés les plus insolites au monde — un marché installé directement sur les rails d’une voie ferrée active. Quand le train arrive (8 fois par jour), les marchands replient leurs auvents et reculent leurs étals pour laisser passer le convoi, puis reprennent instantanément leurs activités. Une scène surréaliste à voir absolument.
Accès : 80km au sud-ouest de Bangkok, combinable avec le marché flottant Entrée : gratuite
🛒 Chatuchak Weekend Market
Le plus grand marché d’Asie — plus de 15 000 stands sur 35 hectares, ouvert uniquement le weekend. Artisanat, vêtements, antiquités, plantes, animaux, street food… On peut y passer une journée entière sans tout voir.
Quand : samedi et dimanche 9h-18h Accès : BTS Mo Chit ou MRT Chatuchak Park Conseil : apportez une bouteille d’eau — la chaleur et la foule peuvent être épuisantes. Arrivez tôt pour les meilleures trouvailles.
🌙 Rot Fai Market (Train Night Market)
Marché nocturne vintage très populaire auprès des locaux et des expatriés — vêtements rétro, antiquités, street food excellente et bars sympas. Ambiance bien plus authentique que les marchés touristiques.
Quand : jeudi-dimanche dès 17h Ambiance : locale, vintage, très cool
🍜 Or Tor Kor Market
Le marché de producteurs le plus réputé de Bangkok — fruits exotiques d’une qualité exceptionnelle, produits frais, street food de qualité supérieure. Moins connu des touristes, très fréquenté par les Bangkokiens aisés.
Accès : juste en face de Chatuchak, BTS Mo Chit
La vie nocturne — l’une des meilleures d’Asie
🍺 Khao San Road — l’expérience incontournable
Khao San Road est une institution mondiale du voyage — cette rue légendaire du quartier backpacker concentre des dizaines de bars, clubs et restaurants dans une ambiance festive permanente. C’est là que j’allais systématiquement lors de mes passages à Bangkok — l’énergie de la rue est unique, les rencontres sont faciles et les prix restent très accessibles.
Ambiance : internationale, festive, ouverte jusqu’à l’aube Prix : bière ~80-100 THB, cocktails ~150-200 THB Conseil : commencez la soirée vers 21h quand l’ambiance monte — avant c’est trop calme, après minuit c’est au maximum de son intensité.
🎵 RCA (Royal City Avenue)
La rue des grands clubs de Bangkok — plusieurs boîtes de nuit côte à côte avec des DJs de qualité, une clientèle thaïlandaise et internationale. Moins backpacker que Khao San, plus orienté club house music.
Ambiance : clubs, musique électronique, clientèle plus aisée Prix entrée : 200-500 THB selon les soirées
🥂 Thonglor — bars branchés et rooftops
Thonglor est le quartier le plus branché de Bangkok — bars design, restaurants gastronomiques et rooftops avec vue sur la skyline. Pour une soirée plus chic et moins festive que Khao San.
🌆 Sky Bar et rooftops
Bangkok possède certains des plus beaux rooftops d’Asie. Le Sky Bar du Lebua (rendu célèbre par le film « Very Bad Trip 2 ») offre une vue à 360° sur la ville depuis le 63e étage — l’expérience vaut le prix des cocktails (400-600 THB).
Les activités incontournables
🚣 Croisière sur le Chao Phraya
La rivière Chao Phraya est l’artère principale de Bangkok — une croisière permet de voir la ville depuis l’eau et de relier facilement Wat Pho, Wat Arun et Chinatown. Les bateaux express (15 THB) sont l’option la plus locale et économique.
🐘 Chinatown (Yaowarat)
Chinatown est l’un des quartiers les plus vivants et authentiques de Bangkok — rues animées, temples chinois, marchés de rue et une concentration de restaurants de fruits de mer exceptionnels. C’est aussi là que se trouve la plus grande concentration d’or de toute la Thaïlande.
Le soir : Yaowarat Road se transforme en immense marché de street food — la meilleure rue pour manger à Bangkok selon beaucoup d’expatriés.
🎨 Jim Thompson House
La maison de Jim Thompson — l’Américain qui a relancé l’industrie de la soie thaïlandaise après la Seconde Guerre mondiale et disparu mystérieusement en 1967 — est aujourd’hui un musée dans un ensemble de maisons thaïlandaises traditionnelles. Une visite culturelle fascinante loin des temples habituels.
Entrée : 200 THB Visites guidées incluses dans le prix
Transport — le conseil le plus important
L’erreur numéro 1 à Bangkok : prendre une voiture
Les embouteillages de Bangkok sont légendaires — il n’est pas rare de passer 1 à 2 heures dans un taxi pour un trajet de 5km. C’est la pire façon de visiter la ville.
Ce qu’il faut faire à la place :
Grab Bike — c’est ce que j’utilisais systématiquement. Le motocycliste se faufile dans les embouteillages là où les voitures restent bloquées. Rapide, peu cher (40-80 THB pour la plupart des trajets), disponible partout.
BTS Skytrain — pour les longs trajets, le métro aérien est climatisé, rapide et fiable. Vivez proche d’une station BTS et vous éviterez 90% des embouteillages.
Bateaux sur le Chao Phraya — pour rejoindre les temples du vieux Bangkok depuis Sukhumvit, le bateau express est souvent plus rapide que n’importe quel autre transport.
Top 3 des marchés street food
1. Or Tor Kor Market — la meilleure qualité de produits frais et de street food haut de gamme de Bangkok. Fruits exotiques exceptionnels, cuisine locale raffinée.
2. Chinatown (Yaowarat) le soir — la concentration de stands de street food la plus impressionnante de la ville. Fruits de mer, nouilles, dim sum — tout est excellent.
3. Rot Fai Night Market — ambiance vintage unique, street food excellente dans un cadre moins touristique que les marchés classiques.
Tableau récapitulatif — activités et prix
| Activité | Prix indicatif | Durée |
|---|---|---|
| Grand Palais + Wat Phra Kaew | 500 THB (14€) | 2-3h |
| Wat Pho | 200 THB | 1-2h |
| Wat Arun | 100 THB | 1h |
| Marché flottant Damnoen Saduak | 400-700 THB (excursion) | Demi-journée |
| Marché du train Maeklong | Gratuit | 2-3h |
| Chatuchak Market | Gratuit | Journée |
| Croisière Chao Phraya | 15-200 THB | 1-3h |
| Sky Bar Lebua (verre) | 400-600 THB | Soirée |
Conseils pratiques
Évitez les taxis et voitures — les embouteillages de Bangkok peuvent transformer un trajet de 3km en 1h de calvaire. Grab Bike et BTS sont vos meilleurs alliés.
Visitez les temples le matin — avant 9h, la chaleur est supportable et la foule limitée. En plein après-midi sous 35-40°C, les visites sont épuisantes.
Gardez toujours de la monnaie — beaucoup de marchés et de transports (ferry, BTS) fonctionnent uniquement en cash. Les ATM sont partout mais prélevez des frais.
Méfiez-vous des arnaques — à l’entrée du Grand Palais notamment, de faux guides affirment que le palais est fermé pour vous emmener dans des boutiques partenaires. Ce n’est jamais vrai.
FAQ — Que faire à Bangkok
Combien de temps faut-il pour visiter Bangkok ? 3-4 jours pour les essentiels (temples, marchés, vie nocturne). 7 jours pour une découverte plus approfondie incluant les excursions (marché flottant, marché du train).
Le Grand Palais vaut-il vraiment les 500 THB d’entrée ? Oui — c’est le site le plus impressionnant de Bangkok et l’un des plus beaux d’Asie. Arrivez à l’ouverture et prévoyez 2-3h minimum.
Khao San Road est-elle trop touristique ? Elle est touristique, c’est certain — mais l’ambiance reste unique et les prix sont parmi les plus bas de Bangkok. C’est une expérience à vivre au moins une fois.
Peut-on visiter Bangkok sans parler thaï ? Totalement — dans les zones touristiques, l’anglais est largement suffisant. Quelques mots de thaï (khob khun = merci, sawasdee = bonjour) sont toujours appréciés.
Bangkok est-elle dangereuse la nuit ? Non — Bangkok est relativement sûre pour les touristes. Faites attention aux arnaques classiques et aux pickpockets dans les marchés bondés, mais la criminalité violente contre les touristes est rare.
Vous prévoyez de vous installer à Bangkok ? Consultez notre [guide complet sur vivre à Bangkok →], notre [guide sur le coût de la vie en Thaïlande →] et notre [guide des visas Thaïlande →].